Η φωτογράφος Mimi Chakarova.

Guguletu township, South Africa, 2000.

Μπαίνοντας στον προσωπικό ιστότοπο της Mimi Chakarova εμφανίζεται η παραπάνω φωτογραφία με τον εξής ενδιαφέροντα διάλογο:

Can I take you a picture?
For what?
To show others how you live.
Will they come here and make it better?
I don't know.. Probably not.
Why you want to shoot an old man anyway?
Because history is written on your face.
Go ahead if it pleases you.
What pleases you?
I don't remember.

Η Mimi Chakarova κάνει φωτογραφία τεκμηρίωσης (documentary photography), αλλά παράλληλα έχει και πάρα πολύ όμορφη αισθητική. Όλες οι παρακάτω φωτογραφίες είναι μερικές από τις φωτογραφίες που έχει δημοσιεύσει στο προσωπικό ιστότοπο.

Beijing, China 2005.Moldova 2004.

Moldova 2004.

Psychiatric ward, Srinagar, Kashmir 2003.

Delhi, India, 2003

Ghana, 2002.

Cuba 2001.

Port Maria, Jamaica, 1999.

Αυτό είναι screen shot από το βίντεο Dubai Night Secrets όπου βλέπουμε την Mimi Chakarova (δεξιά).

Ένα μικρό βιογραφικό της φωτογράφου Mimi Chakarova ακολουθεί από το προσωπικό της επίσημο ιστότοπο:

Mimi Chakarova has been teaching photography at U.C. Berkeley's Graduate School of Journalism for 10 years. Chakarova is the recipient of the 2003 Dorothea Lange Fellowship for documentary photography and the 2005 Magnum Photos Inge Morath Award for her photo work on trafficking in Eastern Europe, which she has reported on for the last four years.

Βλέποντας την Mimi στην φωτογραφία είχα την περιέργεια να μάθω και την ηλικία της η οποία δεν την αναφέρει στο βιογραφικό της. Με λίγο ψάξιμο στο internet έπεσα και σε αυτό το βιογραφικό της:

When Mimi Chakarova's family left her native Bulgaria and migrated to Baltimore in 1989, the teenager felt alone and out of place. Desperate to find a niche, she saved her money, bought a simple point-and-shoot camera, and started taking pictures. "Baltimore was a very segregated town, both economically and ethnically," recalls Chakarova, now a lecturer in the Graduate School of Journalism. "My family was both poor and foreign, so we struggled. Since I couldn't speak English, I used the camera as a way to communicate." Her unique ability to communicate through photography has earned Chakarova the 2003 Dorothea Lange Fellowship. ...

Άρα διαβάζουμε ότι η Mimi είναι Βουλγάρα και το 1989 ήταν έφηβη, δηλαδή σήμερα είναι περίπου 30-35 χρονών. Έχει μεγαλώσει μέσα στο κομουνιστικό καθεστώς της Βουλγαρίας.

Δείτε το βίντεο Dubai: Night Secrets από τον σύνδεσμο παρακάτω αλλά και το εκπληκτικό slide show με φωτογραφίες της από την Μολδαβία (πολύ όμορφες φωτογραφίες). Αυτή η σύγχρονη φωτογράφος συνδυάζει πανέμορφη φωτογραφική αισθητική με τεκμηρίωση.

• Dubai: Night Secrets, The oldest profession in the newest playground.
• Moldova Price of Sex: Slide Show with narration.
• Moldova Price of Sex: Slide Show without narration.
• Τα σκλαβοπάζαρα στο Dubai (από athens.indymedia.org).

Μια ενδιαφέρουσα ρήση της φωτογράφου από την συνέντευξη σχετικά με το silde show "Moldova Price of Sex" είναι:

"To be successful, my photos must not only educate people, but motivate them to take action." Mimi Chakarova

Μέσα στο βίντεο Dubai: Night Secrets φαίνεται η φωτογραφική μηχανή της Mimi Chakarova. Είναι μια φωτογραφική μηχανή με φιλμ Leica τύπου M (δεν φαίνεται ποιο μοντέλο).

Για παράδειγμα ένα σώμα φωτογραφικής μηχανής Leica M7 σαν και αυτό που φαίνεται παραπάνω κοστίζει ενδεικτικά 2.708€ και ένας νορμάλ φακός για την σειρά M όπως ο SUMMILUX-M 50 mm f/1.4 κοστίζει 2550€.

14..16-Δεκ-2007: Odyssee youth hostel Berlin, Germany.

Το Βερολίνο είναι πειρασμός για να το επισκεφτείς αφού βρίσκεται σε απόσταση αναπνοής από Αθήνα μιας και υπάρχουν οι φθηνές πτήσεις των αεροπορικών εταιριών των EasyJet, AirBerlin κλπ αλλά και το καταπληκτικό youth hostel Odyssee για διαμονή (από όπου θα δούμε φωτογραφίες σε αυτήν την ανάρτηση).

Στην πρώτη φωτογραφία βλέπουμε την υποδοχή του hostel. Εκτός από την Ελληνική σημαία (την χάρισαν 2 έλληνες επισκέπτες το προηγούμενο καλοκαίρι) εντυπωσιακό είναι το υλικό με το οποίο είναι φτιαγμένο το μπαρ, το οποίο φαίνεται καλύτερα στην επόμενη φωτογραφία.

Το μπαρ αποτελείται από ξύλινα κουτιά από όπλα και σφαίρες! Το κτίριο όπου στεγάζεται το hostel (το οποίο βρίσκεται στο πρώην ανατολικό Βερολίνο) στο παρελθόν ήταν εργοστάσιο όπλων και σφαιρών!

Μιλώντας για διακόσμηση όλο το hostel είναι πολύ όμορφα διακοσμημένο, ενώ σχεδόν όλοι οι τοίχοι έχουν γκράφιτι.

Ο κάθε όροφος έχει διαφορετικά γκράφιτι. Εδώ βλέπουμε τα γκράφιτι του 2ου ορόφου. Όλοι οι χώροι του hostel είναι πεντακάθαροι και με μεράκι διακοσμημένοι:Εντύπωση μου έκαναν επίσης και τα καλοριφέρ του κτηρίου που φαίνονται στην παραπάνω φωτογραφία.

Το συγκεκριμένο hostel εκτός από πολύ λογικές τιμές στα υπνοδωμάτια/dormitories 10-19€ παρέχει και μονόκλινα/δίκλινα και τρίκλινα δωμάτια σε επίσης λογικότατες τιμές (δείτε φωτογραφίες και τιμές στο web site του Odyssee hostel). Για να κλειδώσεις τις αποσκευές σου υπάρχουν διαθέσιμες μεταλλικές ντουλάπες οι οποίες κλειδώνουν με λουκέτο (αν δεν έχεις λουκέτο σου δανείζουν ένα στην υποδοχή). Επίσης το πρωινό κοστίζει 3€ (all you can eat ;-)). Η περιοχή που βρίσκεται το hostel (πρώην ανατολικό Βερολίνο) έχει πολλά τούρκικα κεμπατζίδικα με πολύ φθηνά πιτόγυρα (γενικά το φαγητό στο Βερολίνο είναι φθηνότερο στο πρώην ανατολικό κομμάτι της πόλης)!

7..9-Δεκ-2007: Stayokey youth hostel Amsterdam, Ολλανδία.

Πριν λίγες μέρες βρισκόμουν για μια δουλειά στην Ολλανδία (Eindhoven) αλλά έμεινα και 3 μέρες στο Άμστερνταμ. Πολλοί, που δεν με γνωρίζουν καλά, με ρωτάνε που τα βρίσκω τα χρήματα και ταξιδεύω τόσο πολύ, επισκέπτομαι τόσες πολλές πόλεις κλπ. Η απάντηση είναι απλή, αν θες να ταξιδέψεις δεν είναι απαραίτητο να έχεις πολλά χρήματα αλλά να είσαι λίγο ευέλικτος, και ανεκτικός. Για παράδειγμα εγώ έμεινα στο Stayokey youth hostel στο Amsterdam. Βέβαια το δωμάτιο το μοιράζεσαι με άτομα που δεν γνωρίζεις (άνδρες και γυναίκες) και κοστίζει 22,8€ το βράδυ (η τιμή συμπεριλαμβάνει ικανοποιητικό πρωινό). Πολλοί Έλληνες, παρόλο που έχουν πάει στρατό και έχουν μείνει σε χειρότερες συνθήκες, αντιδρούν πολύ αρνητικά στην ιδέα να μείνεις σε hostels. Να.. μερικές φωτογραφίες από το συγκεκριμένο hostel:

Στην παραπάνω φωτογραφία είναι το μέρος που σερβίρεται το πρωινό. Το Hostel έχει κατευθείαν θέα σε κανάλι.

Τα κρεβάτια στα δωμάτια δεν είναι κάτι ιδιαίτερο, και όχι υπερβολικά καθαρά. Μερικά κρεβάτια που είναι κοντά στο παράθυρο έχουν θέα στο κανάλι.

Δυστυχώς οι κοινόχρηστοι χώροι του hostel είναι λίγα τραπέζια που βλέπουμε παραπάνω, στην υποδοχή του hostel.

Σε κάθε δωμάτιο υπάρχουν διαθέσιμα ντουλάπια όπου μπορείς να ασφαλίσεις τις αποσκευές σου. Για να μπορέσεις να κλειδώσεις τις αποσκευές σου πρέπει να προνοήσεις να έχεις μαζί σου κάποιο λουκέτο, αλλιώς στην υποδοχή μπορείς να αγοράσεις ένα με 3€. Βέβαια αυτό δεν ισχύει σε όλα τα Hostels στην Ευρώπη. Για παράδειγμα στην Γερμανία αν δεν έχεις λουκέτο μπορείς να δανειστείς ένα από την υποδοχή. Οι Ολλανδοί προσπαθούν από παντού να βγάλουν χρήματα! :-)

Γενικά δεν μπορώ να πω ότι ενθουσιάστηκα από το συγκεκριμένο hostel. Αλλά το πρόβλημα με τα ξενοδοχεία στην Ολλανδία είναι γενικότερο. Είναι όλα ακριβά χωρίς αντίστοιχα να είναι υπερβολικά καθαρά. Για παράδειγμα στο Eindhoven έμεινα στο Holiday Inn που το δωμάτιο κοστίζει 190€. Το δωμάτιο είχε βρώμικη μοκέτα, γενικά μύριζε τσιγάρο και δεν μπορώ να πω ότι ενθουσιάστηκα με τις υπηρεσίες του (για παράδειγμα το internet που πρόσφερε ήταν πανάκριβο / 22€ για 24ώρες internet).

27-Απρ-2005: Πορτραίτο Γάλλου στην Βουδαπέστη, Ουγγαρία.